Kehidupan orang-orang yang dicintainya berubah selamanya dan pada satu sisi ini bukanlah kisah olahraga. Namun, bakat, hati, dan tekad Jota dalam bermain sepak bola harus dihargai, di tengah kesedihan
Bulan yang buruk, masa-masa yang buruk, dan sungai yang akan meluap untuk beberapa waktu. Mustahil untuk tidak merasakan rasa sakit yang mendalam, kesedihan, dan patah hati bersama saat mendengar berita kematian mendadak Diogo Jota dan saudaranya André Silva dalam kecelakaan mobil di Spanyol. Jota berusia 28 tahun, ayah dari tiga anak kecil dan suami dari pasangan jangka panjangnya, yang dinikahinya 11 hari sebelum kematiannya.
Hal-hal yang terjadi dalam olahraga sering kali digambarkan, dengan lisensi dramatis yang sesuai, sebagai tragedi. Ini bukanlah kisah olahraga. Namun, ini adalah tragedi manusia yang paling mengerikan. Mereka yang telah menderita hal serupa dapat berempati. Namun, ini terutama merupakan kengerian pribadi, sebuah peristiwa yang akan mengubah kehidupan keluarga dan teman selamanya.
Namun, tentu saja ini juga merupakan kisah olahraga, dan untuk alasan yang baik, hangat, dan penting, karena Jota diberkahi dengan bakat, hati, dan kemauan yang membuatnya mampu menjalani kehidupan publik yang luar biasa sebagai pesepakbola elit masa kini. Dalam hubungan itu, ia mampu melakukannya dengan keanggunan, humor, dan komitmen yang membuatnya menjadi rekan setim yang dicintai dan favorit penggemar, dan juga tokoh olahraga publik yang hebat, seorang atlet yang mencurahkan energi, kehidupan, dan cinta untuk memberikan momen-momen yang membangkitkan semangat dan koneksi dalam seragam Liverpool, Wolves, Porto, Portugal, dan klub pertamanya, Paços de Ferreira.
Tidak ada tanggapan yang masuk akal ketika seseorang meninggal di usia muda, dengan kehidupan manusia kedua sebagai ayah dan suami yang masih harus dijalani. Namun, di saat pesepakbola selalu hadir dalam kehidupan kita, ketika hadir dalam bentuk itu berarti memikul tanggung jawab yang berbeda – yang dengan senang hati dipikul oleh pemain seperti Jota – kematiannya juga akan menjadi sumber kesedihan publik.
Semua orang menyukai Diogo Jota. Mereka yang melihatnya berkembang dari lingkungannya di Gondomar, Porto, merasa sangat bangga. Para pendukung Liverpool menghargai kehadirannya, kecerdasannya, dan rasa hausnya akan tim. Tiga tahun lalu, ia mendapatkan lagu yang pantas untuk kontribusinya: He’s a lad from Portugal / Better than Figo don’t you know, yang diiringi lagu himne final Piala Dunia 2014 Argentina, yang pada gilirannya berasal dan disejajarkan dengan sepak bola dari Bad Moon Rising karya Creedence Clearwater Revival.
Dan bahkan dalam keterkejutan langsung, ada banyak hal yang dapat diingat dan disyukuri dalam kehidupan Diogo José Teixeira da Silva, kata dalam bahasa Portugis untuk huruf J yang ditambahkan sejak awal sebagai nama panggilan sepak bola. Ia berkembang di Paços de Ferreira di timur laut kota asalnya. Atlético Madrid mengontraknya dan meminjamkannya ke Porto dan kemudian Wolves, yang menjadi permanen pada tahun 2018.
Ia langsung betah di Wolverhampton, nongkrong di kafe Aromas de Portugal di pusat kota, menyambut anak pertamanya, bermain kriket di tempat latihan, selalu siap bertemu penduduk setempat, dan bahkan mengungkapkan pada satu titik bahwa ia tumbuh dengan rasa simpati pada Everton di tahun-tahun David Moyes, karena mereka “tidak kenal lelah”.
Tidak seorang pun akan pernah menentang Jota di Anfield. Apakah Anda pernah bertemu orang ini? Terlalu baik, terlalu pintar, terlalu serba bisa. Ia menandatangani kontrak pada bulan September 2020 dan melesat seperti kereta api, mencetak tujuh gol dalam 10 pertandingan pertamanya dan menambah kecepatan, dorongan, dan penyelesaian ahli pada tim Klopp yang berada di tengah-tengah.
Diogo Jota bersama rekan setimnya di Wolves saat itu, Rúben Neves, di luar kafe Aromas De Portugal pada September 2018
Lihat gambar dalam layar penuh
Diogo Jota (kiri) bersama rekan setimnya di Wolves saat itu, Rúben Neves, di luar kafe Aromas De Portugal pada September 2018. Foto: Andrew Fox/The Guardian
Secara keseluruhan, dan sekarang harus kami katakan akhirnya, Jota memainkan 182 pertandingan untuk Liverpool dalam lini depan pahlawan rakyat yang juga menampilkan Mohamed Salah, Sadio Mané, Roberto Firmino, Divock Origi, Luis Díaz, Cody Gakpo, dan Darwin Núñez. Bahkan dalam jajaran pemain yang lebih banyak itu, ia menonjol, terkenal karena kecerdasannya, pergerakannya, dan komitmennya terhadap tujuan tim. Ia tampil 49 kali untuk Portugal dan bermain selama 15 menit terakhir dalam kemenangan final Nations League empat minggu lalu, yang ternyata menjadi pertandingan sepak bola terakhirnya.
Dan sekarang kita punya ini, titik. Mengapa hal itu tampak begitu mengejutkan, bahkan dari kejauhan, bahkan di luar para penggemar yang menyaksikannya secara langsung atau melalui streaming jarak jauh yang cepat? Mungkin karena Jota memiliki sifat yang ringan, tipe pemain sepak bola yang tampaknya hampir tidak meninggalkan bekas di rumput, yang, terlepas dari semua taktik pertandingan yang cerdas, tampaknya masih memainkan permainan remaja yang sama tanpa akhir, hanya dalam cara ia bergerak dan berputar ke ruang kosong.
Mungkin karena ia adalah penyerang yang sangat cerdas, salah satu pemain yang membuat Anda merasa mengenal mereka hanya dengan melihatnya, setiap lari dan umpan merupakan bagian dari monolog internal berkecepatan tinggi.
Mungkin ini ada hubungannya dengan cara kita mengamati orang-orang olahraga sekarang secara umum, ada hubungannya dengan cara permainan menjadi lebih jauh, koneksi datang dengan cara lain, melalui figur-figur di layar, cara mereka bergerak dan bereaksi, semacam keintiman publik-pribadi yang aneh.
Ditambah lagi, tentu saja, ini hanyalah gangguan yang sangat keras. Tidak masuk akal. Masa muda adalah kualitas yang terbatas. Tetapi orang-orang muda, cerdas, cantik, dan baik seharusnya hidup selamanya. Padahal pada kenyataannya, mungkin merupakan suatu berkah bahwa hal ini tidak sering terjadi. Atlet profesional menjalani kehidupan yang sangat intens dan serba cepat dengan perjalanan dan perubahan yang konstan. Rishabh Pant, yang bermain untuk India pada hari Rabu di Edgbaston, beruntung bisa selamat setelah kecelakaan mobil yang mengerikan di Uttarakhand pada bulan Desember 2022, dan juga dikenang karena setiap hari ia bisa terus melakukan ini.
Jota sekarang akan dikenang sebagai kenangan yang hidup dan tak terlupakan. Ia selalu berbicara dengan sangat baik, yang merupakan bagian dari perasaan keintiman itu. Setelah mencetak gol kemenangan di menit-menit akhir melawan Tottenham dua tahun lalu, ada sebuah wawancara TV yang sangat jelas di mana ia memberikan wawasan tentang hubungannya sendiri dengan momen setelah Liverpool disamakan di menit-menit akhir.
“Saya ingat Robbo [Andy Robertson] mengatakan kepada saya untuk terus maju karena kami biasanya memainkan bola panjang itu – untuk terus maju dan percaya, dan Anda bisa merasakan bahwa itu sudah merupakan pertanda baik. Kami melakukannya, kami memenangkan bola kedua, kami mengoper bola kembali, kami bermain lagi di belakang dan saya bisa mencegat umpan dan mencetak gol kemenangan. Itu luar biasa.
“Tidak perlu terlalu banyak berpikir. Saya pikir momen di mana saya percaya saya bisa mencegat adalah kunci karena saya mulai berlari di belakang dan saya melihat bek sayap mereka bisa mengoper bola kembali. Itu adalah momen kunci bagi saya dan kemudian hanya: ‘Pastikan Anda mengontrolnya dengan benar dan Anda mengenai sasaran,’ dan mudah-mudahan itu masuk – dan memang begitu!”
Jota juga menyebutkan lagunya hari itu, yang dinyanyikan tanpa henti di sekitar Anfield saat pertandingan berakhir, momen penobatan dalam karier yang dimulai dalam keheningan Covid.
“Pada musim pertama saya, saya juga mencetak beberapa gol kemenangan, terlambat, tetapi tidak ada penonton dan semua orang berkata kepada saya: ‘Anda harus melihatnya jika ini penuh,’ perasaan itu, dan saya bisa merasakannya malam ini. Itu adalah sesuatu yang istimewa yang akan saya ingat selamanya.”
Tentu saja yang sebaliknya sekarang benar. Anfield akan mengingat Diogo Jota selamanya. Tidak ada yang akan meringankan kesedihan pribadi. Tidak ada naskah untuk momen-momen seperti ini. Tetapi lagu itu dan perasaan di baliknya akan memberikan pemakaman Viking yang indah dan terus bergulir di tahun-tahun mendatang.
