Pemenangnya akan mendapatkan segalanya. Inggris mencapai semifinal turnamen besar keenam berturut-turut dengan penampilan gemilang setelah tertinggal dua gol melawan Swedia sebelum memastikan kemenangan melalui adu penalti dengan kiper Hannah Hampton sebagai pahlawan.

Gol awal Kosovare Asllani dan upaya Stina Blackstenius telah mengguncang tim asuhan Sarina Wiegman. Swedia telah menjadi segalanya, Inggris terpuruk, menuju tersingkir dari Euro, mahkota mereka telah direnggut, tetapi Anda tidak akan pernah bisa bertaruh melawan Wiegman di turnamen besar dan, meskipun banyak yang menginginkan perubahan lebih cepat, aksi gemilangnya di menit-menit akhirlah yang mencetak dua gol dalam 102 detik untuk menyamakan kedudukan dan memaksa pertandingan melewati 90 menit. Inggris menjadi tim pertama yang bangkit dari ketertinggalan dua gol di babak gugur Euro wanita sejak turnamen dimulai pada tahun 1984 dan Hampton adalah bintangnya, muncul dari bayang-bayang Mary Earps, menyelamatkan dua tendangan penalti sementara Swedia gagal mengeksekusi tiga tendangan penalti lainnya.

Asllani telah berjanji bahwa Swedia memiliki “rencana permainan yang sempurna” untuk menghadapi tim yang memiliki banyak kesamaan karakteristik. Pukulan pertama terjadi di menit kedua dan target rencana permainan Swedia jelas: menyerang sisi kiri baru Inggris. Jess Carter kesulitan di posisi bek kiri melawan Prancis dan ditukar dengan bek tengah kiri Alex Greenwood untuk dua pertandingan tersisa di fase grup. Perpindahan itu tampak efektif, tetapi digagalkan oleh Swedia.

Di bawah tekanan, umpan Carter kepada Keira Walsh meleset dan dicegat, kedua kalinya ia kehilangan bola dalam semenit, dan bola jatuh dengan baik ke Blackstenius yang mengumpankannya ke Asllani dan gelandang itu melepaskan tembakan rendah melewati Hampton ke sudut bawah gawang.

Dinding kuning pendukung di belakang gawang Jennifer Falk bergemuruh sementara mereka yang berseragam putih tampak terkejut, kecerobohan dan ketidakmampuan Inggris untuk lolos dari tekanan Swedia sangat tidak lazim bagi tim yang telah mengalahkan Belanda dan Wales dengan mudah.

Carter kembali terekspos tak lama kemudian, umpan lepas ke Hampton dicopet Blackstenius, tetapi Leah Williamson berlari kembali untuk memblok upaya rekan satu timnya.

Inggris hampir menyamakan kedudukan semenit kemudian, Lauren Hemp berhasil menggagalkan upaya Falk ketika tendangannya menepis ke mistar gawang. Namun, harapan Inggris untuk mendapatkan gol pertama yang akan menenangkan timnya pun sia-sia. Tim asuhan Wiegman kewalahan, kalah kekuatan, kalah dalam pertarungan, dan kalah perhitungan, dan gol kedua Swedia tampaknya tak terelakkan. Gol itu tercipta di menit ke-25, Blackstenius berlari menghindari Carter yang lengah sebelum melepaskan tembakan rendah ke sudut jauh gawang. Tembakan itu terlalu mudah, dan dalam upaya untuk menghentikan laju Swedia di sisi kanan, Williamson dan Carter bertukar posisi.

Hampton memastikan defisit tetap dua gol dengan penyelamatan gemilang untuk menggagalkan upaya Fridolina Rolfö sesaat sebelum jeda dan Inggris berlari menuju terowongan untuk mencari celah di babak pertama yang sangat memalukan.

Terkejut karena tidak ada perubahan di babak pertama bagi Inggris, tekad untuk tetap bermain dengan Carter yang jelas-jelas sedang kesulitan sungguh membingungkan, terutama ketika kapten Manchester United Maya Le Tissier yang jauh lebih lincah, Esme Morgan dari Washington Spirit, dan bek tengah Arsenal Lotte Wubben-Moy berada di bangku cadangan. Bisa dibilang Carter membaik, tetapi kenyataannya Swedia mengendurkan tekanan, tekanan mereka mengendur karena memberi Inggris lebih banyak waktu menguasai bola.

Sang juara bertahan bermain lebih baik setelah babak kedua dimulai. Ella Toone memaksa Falk melakukan penyelamatan sebelum sundulan Hemp melebar, tetapi mereka gagal mengarahkan bola ke sisi kanan. Bronze mengangkat tangannya hampir sepanjang babak pertama dan tampil sendirian di sisi itu, meskipun banyak yang menganggap bek kiri Jonna Andersson sebagai titik lemah Swedia dalam serangan balik.

Pergantian pemain Inggris datang lebih lambat dari yang diharapkan banyak orang, Wiegman menunggu hingga menit ke-70 untuk mengambil risiko. Michelle Agyemang, Beth Mead, dan Morgan akan ditugaskan menyelamatkan Inggris, Toone dan Stanway digantikan bersama Carter.

Kekacauan terjadi sejak menit pertama hingga akhir pertandingan, Wiegman mengerahkan segalanya, dengan seluruh lini tengah akhirnya disingkirkan saat mereka berjuang untuk masuk ke dalam permainan dan kemudian mengincar kemenangan.

Tim asuhan Wiegman terus menekan pertahanan Swedia dan akhirnya berhasil menembus pertahanan pada menit ke-79. Bronze berlari melewati semua pemain di tiang jauh untuk menyambut umpan silang pemain pengganti Chloe Kelly dan menyundulnya melewati Falk. Itu menjadi penyelamat dan hanya tersisa kurang dari dua menit antara gol Bronze dan gol penyeimbang. Umpan silang Kelly disundul Mead dan disundul Agyemang. Mereka seharusnya meraih kemenangan, Alessia Russo terlalu banyak melakukan satu sentuhan setelah ia hampir saja menaklukkan kiper lawan dalam serangan serius terakhir sebelum perpanjangan waktu.

Jika Inggris memiliki pemain yang sedikit lebih segar di lapangan, hal itu tidak terlihat di babak perpanjangan waktu, bahkan jauh lebih seimbang daripada yang diinginkan Wiegman. Ada beberapa masalah juga, Williamson terkilir pergelangan kakinya sehingga terpaksa tertatih-tatih di pertengahan babak perpanjangan waktu, James juga merasakan tekanan hebat dari tekel Lina Hurtig, dan bentrokan tiga arah antara Greenwood, Hampton, dan seorang pemain Swedia membuat kiper mimisan, sementara Greenwood harus mengubah posisi bahunya sementara Bronze membalut pahanya sendiri.

Tidak banyak aksi lagi dan adu penalti segera dipastikan. Julia Zigiotti Olme dan Nathalie Björn mencetak gol untuk Swedia, tetapi Russo, Kelly, dan Bronze mencetak gol untuk Inggris, sementara Hampton menyelamatkan tendangan Filippa Angeldahl dan Sofia Jakobsson, sementara Magda Eriksson membentur tiang gawang. Smilla Holmberg dan Falk, yang telah menyelamatkan tendangan James, Clinton, dan Greenwood, melepaskan tembakan yang melambung, membawa Inggris lolos dengan cara yang paling dramatis. Fiuh.