Mantan pelatih kepala tim nasional Ghana, Charles Akonnor, telah membahas area-area kunci yang akan ia tingkatkan setelah diperkenalkan sebagai pelatih kepala raksasa Liga Primer Federasi Sepak Bola Kenya (FKF), Gor Mahia, menjelang musim baru.
Pria berusia 51 tahun itu ditunjuk untuk mengisi posisi kosong tersebut guna mempertajam rekor juara Kenya dengan kontrak dua tahun setelah menggantikan Zedekiah ‘Zico’ Otieno dan Michael Nam, yang dipecat setelah tim tersebut mengakhiri musim lalu tanpa trofi.
Akonnor, yang merupakan mantan gelandang dan menghabiskan sebagian besar karier klubnya di Jerman, akan dibantu oleh pelatih asal Ghana lainnya, Kobi-Mensah Bismark, sementara Ben Owu, juga dari Ghana, ditunjuk sebagai pelatih kiper. Sementara itu, Brian Odongo dari Kenya ditunjuk sebagai dokter tim.
Mengonfirmasi kedatangan Akonnor, yang telah tampil 51 kali untuk Ghana Black Stars dan mencetak 13 gol, Gor Mahia mengatakan: “Kami dengan bangga mengumumkan penunjukan Charles Akonnor dari Ghana sebagai pelatih kepala baru kami dengan kontrak dua tahun, efektif hari ini, Jumat, 1 Agustus.
Mantan manajer Ghana Black Stars ini membawa segudang pengalaman, baik sebagai pemain papan atas maupun ahli taktik berpengalaman, menjadikannya pemimpin ideal untuk membimbing kami menuju era kesuksesan baru. Selamat datang di Gor Mahia, pelatih Akonnor.”
‘Keakraban sangat penting bagi saya’
Berbicara untuk pertama kalinya setelah menandatangani kesepakatan, Akonnor, yang memulai kariernya di Ghana bersama tim Colts, Young Hearts, sebelum bergabung dengan Okwawu United dan kemudian Obuasi Goldfields, menekankan bahwa tugas utamanya adalah memastikan para pemain Gor Mahia memahami kesadaran taktis agar siap bermain dalam kondisi apa pun.
“Bagi saya, yang terpenting adalah kebersamaan para pemain, memperkuat kebersamaan di dalam diri para pemain. Mereka perlu memiliki pemahaman, cinta, semangat, bahwa mereka akan bermain bersama apa pun yang terjadi, dan mereka akan membawa bendera Gor Mahia ke level selanjutnya,” kata Akonnor.
“Jadi, kebersamaan sangat penting bagi saya, tentu saja. Sekali lagi, kita berbicara tentang kesadaran taktis. Saya ingin memiliki fleksibilitas dalam hal pendekatan kami terhadap pertandingan, karena setiap pertandingan tidak akan sama, jadi kami perlu memahami kesadaran taktis tentang apa yang ingin kami lakukan.
“Ingatlah, ini Afrika dan terkadang Anda pergi ke tempat yang lapangannya tidak mendukung Anda, artinya Anda harus mengubah gaya bermain, dan inilah hal-hal yang sedang saya perhatikan, dan tentu saja, kebugaran mereka (para pemain) akan sangat penting, mereka harus bugar agar dapat menunjukkan apa yang telah kami lakukan selama berminggu-minggu dan berbulan-bulan di lapangan.”
Karier Sepak Bola Charles Akonnor
Pada tahun 1992, Akonnor pindah ke Jerman bersama bintang Ghana lainnya, Samuel Kuffour, dan bergabung dengan klub Bundesliga 2 Fortuna Koln, di mana ia menghabiskan enam musim dan tampil dalam lebih dari 150 pertandingan serta mencetak lebih dari 25 gol sebelum akhirnya pindah ke klub Bundesliga VfL Wolfsburg, tempat ia melejitkan namanya.
Di Wolfsburg, Akonnor memainkan lebih dari 140 pertandingan, mencetak lebih dari 20 gol, dan menjabat sebagai kapten pada musim 2001/02 sebelum meninggalkan klub pada tahun 2004 untuk bergabung dengan SpVgg Unterhaching. Di level internasional, ia memperkuat Ghana di tim U-20, U-23, dan senior.
Di level yunior, ia menjadi bintang Ghana dan membantu mereka meraih posisi ketiga di Kejuaraan Remaja Afrika 1991 dan posisi kedua di Kejuaraan Dunia Remaja FIFA 1993. Di level senior, ia tampil 51 kali dan mencetak 13 gol untuk Ghana antara tahun 1991 dan 2001, serta menjadi kapten tim dari tahun 1998 hingga 2001.
Akonnor juga mewakili Ghana di Olimpiade Musim Panas 1996 dan empat Piala Afrika pada tahun 1994, 1996, 1998, dan 2000, serta menjabat sebagai kapten pada tahun 2000. Pada tahun 1998, ia juga terpilih dalam CAF XI terbaik tahun ini dan Tim Terbaik Turnamen AFCON.
Tugas terakhirnya sebagai pelatih adalah bersama Black Stars Ghana antara tahun 2020 dan 2021, tetapi ia dipecat setelah kemenangan yang tidak meyakinkan melawan Ethiopia dan kekalahan dari Afrika Selatan dalam pertandingan kualifikasi Piala Dunia.
