Crystal Palace tak pernah seberuntung ini.
Media sosial dibanjiri penggemar Eagles yang mengunggah postingan penuh semangat tentang kampanye Eropa pertama mereka – karena petualangan fase liga mereka di Liga Konferensi dimulai dengan pertandingan hari Kamis melawan Dynamo Kyiv di Polandia.
Palace sedang berada di puncak performa setelah kesuksesan bersejarah Piala FA musim lalu, kembalinya mereka yang gemilang ke Wembley pada bulan Agustus untuk mengangkat Community Shield dengan mengalahkan Liverpool, dan awal tak terkalahkan yang menempatkan Palace di posisi ketiga di Liga Premier.
Namun, di tengah kegembiraan ini, ketidakpastian mulai menghantui.
Kapten Marc Guehi memiliki sisa kontrak sembilan bulan dan, kecuali ada perubahan tak terduga, bek tengah Inggris itu akan meninggalkan Selhurst Park di akhir musim.
Adam Wharton, playmaker luar biasa mereka, juga sedang diincar oleh klub-klub elit sepak bola Eropa.
Lalu, tentu saja, ada manajer Oliver Glasner – dalang di balik transformasi klub yang luar biasa ini.
Seperti Guehi, kontrak pelatih asal Austria itu berakhir di akhir musim dan, dengan kondisi saat ini, ia akan hengkang.
Kisah Glasner yang luar biasa – dari ambang kematian setelah pendarahan otak di usia 37 tahun saat bermain untuk SV Ried, hingga kebangkitannya sebagai salah satu pelatih paling dihormati di sepak bola Eropa – diceritakan dengan baik.
Operasi darurat menyelamatkan nyawanya, tetapi pensiun sebagai pemain menyusul saran dokter.
Glasner beralih ke dunia kepelatihan, dan berkembang pesat. Di Selhurst Park, ia telah membawa kesuksesan bagi klub yang tampaknya hanya ingin bertahan.
Dan karena alasan itulah masa depan pelatih berusia 51 tahun yang tidak pasti di Palace begitu berat.
Sumber mengatakan kepada BBC Sport bahwa Glasner ditawari kontrak baru awal musim panas ini, tetapi belum menandatangani perpanjangan kontrak.
Orang dalam yang terpercaya mengklaim bahwa pelatih Austria itu lebih suka menunggu hingga akhir bursa transfer sebelum membuat keputusan – sebuah pilihan yang dimotivasi oleh keinginannya untuk melihat seberapa besar komitmen klub dalam memperkuat skuad.
Seiring berjalannya waktu, Glasner secara terbuka mengkritik cara Palace beroperasi di musim panas yang menghasilkan keuntungan sebesar £16,3 juta.
Dari lima pemain baru Palace, hanya Yeremy Pino yang menjadi starter di Liga Primer sejauh ini.
Lalu, ada pula kisah mereka yang didegradasi dari Liga Europa oleh UEFA karena melanggar aturan kepemilikan multi-klub.
Dengan mempertimbangkan semua itu, wajar jika Glasner, paling tidak, menunjukkan keengganan untuk berkomitmen.
Jadi, muncul pertanyaan – bisakah dia masih dibujuk untuk bertahan di masa depan?
Prospek itu tidak sepenuhnya diabaikan, meskipun indikasi awalnya tidak sepenuhnya positif.
Sumber yang dekat dengan Palace mengklaim peluang Glasner untuk bertahan sangat kecil, dan bahwa ketidakaktifan transfer yang dirasakan selama musim panas dianggap sebagai tanda bahwa ia dan klub tidak sejalan dalam hal ambisi mereka.
Itu tidak berarti The Eagles akan menyerah untuk meyakinkannya untuk melanjutkan.
Jika Palace memberikan jaminan dan kendali atas operasi transfer kepada mantan pelatih Eintracht Frankfurt tersebut, hal itu mungkin cukup menjadi insentif bagi pelatih Austria tersebut untuk – setidaknya – berdiskusi tentang masa depan.
Meskipun demikian, BBC Sport telah memberi tahu bahwa Glasner-lah yang secara efektif memveto kepindahan Guehi ke Liverpool pada hari terakhir bursa transfer, meskipun kedua klub telah menyepakati biaya transfer. Jadi, pada dasarnya, ia sudah memiliki kendali yang signifikan dalam urusan transfer.
Menariknya, diketahui bahwa mantan direktur olahraga Wolves, Matt Hobbs, kini telah resmi bekerja di Selhurst Park, menggantikan Dougie Freedman yang hengkang, meskipun Palace belum secara resmi mengumumkan kedatangan eksekutif baru mereka.
Hobbs, tentu saja, memiliki gagasannya sendiri terkait rencana rekrutmen klub di masa depan, dan masih harus dilihat apakah hal itu sejalan dengan pandangan Glasner.
Menarik juga untuk melihat bagaimana Palace akan menyelesaikan masalah seputar Guehi dan Wharton dalam beberapa bulan mendatang.
Dengan Guehi, 25 tahun, yang diperkirakan akan pergi secara gratis, bek tengah baru perlu direkrut tanpa keuntungan finansial dari biaya transfer yang masuk.
Mengenai Wharton, klub terbuka untuk memperpanjang kontrak pemain berusia 21 tahun itu, yang akan berakhir pada tahun 2029.
Penyertakan klausul pelepasan, yang kemungkinan akan melebihi angka £75 juta, dapat menguntungkan semua pihak jika kesepakatan mengenai kontrak baru memungkinkan.
Mengenai penambahan gelandang di masa mendatang, Palace dikabarkan tertarik pada pemain Belanda berusia 19 tahun dari AZ Alkmaar, Kees Smit.
Namun, Anda mungkin bertanya-tanya, bagaimana perasaan Glasner jika melanjutkan kariernya tanpa Guehi dan mungkin Wharton, setelah melihat Michael Olise dan Eberechi Eze hengkang?
Yang jelas, reputasinya sedang berada di titik tertinggi sepanjang masa. Klub-klub besar tentu saja memperhatikannya.
Beberapa sumber mengatakan kepada BBC Sport bahwa Glasner akan masuk dalam daftar kandidat pengganti Ruben Amorim di Manchester United, meskipun orang dalam Old Trafford bersikeras bahwa mereka tetap mendukung manajer mereka yang sedang berada di bawah tekanan dan belum ada daftar kandidat yang disusun.
Setelah mencoba dan gagal menunjuk Glasner pada musim panas 2024, Bayern Munich juga terus memantau, tetapi tidak ada tanda-tanda Vincent Kompany sedang diawasi.
BBC Sport juga telah menunjukkan bahwa, meskipun Glasner dipandang sebagai salah satu pelatih terbaik di Eropa yang tidak menguasai bola, akan menarik untuk melihat bagaimana ia akan membentuk tim yang diharapkan mendominasi bola.
Melatih klub papan atas memang menarik, tetapi rumput tetangga tidak selalu lebih hijau.
Ia telah membangun sesuatu yang istimewa di Selhurst Park dan tampaknya memiliki kedekatan dengan para pemainnya, sementara para pendukungnya memujanya.
Bagaimana jika Palace, entah bagaimana, lolos ke Liga Champions. Apakah itu akan menjadi faktor dalam keputusannya?
Glasner adalah orang yang cerdas dan tahu bahwa dinamika tidak mudah dipupuk.
Meskipun demikian, Palace tahu bahwa pada akhirnya akan tiba saatnya bagi Glasner untuk pindah ke tim yang lebih besar – mereka hanya berharap dapat membujuknya untuk menunda hal yang tak terelakkan itu selama mungkin.
Leave a Reply