Ketika raksasa sepak bola Eropa Spanyol dan Prancis beradu, hampir selalu ada hal menarik yang bisa dipetik dari pertandingan tersebut, dan pertandingan semifinal Nations League yang epik pada Kamis malam tidak berbeda.
Portugal menunggu di final hari Minggu setelah menang 2-1 atas Jerman di semifinal, dan La Roja dan Les Bleus memulai dengan baik dalam upaya mereka untuk menyamai mereka.
Kedua tim memulai dengan baik
Theo Hernandez dari Prancis melepaskan tiga tembakan sebelum 11 menit pertandingan, satu di antaranya mengenai tiang gawang, dan dengan 20 menit pertandingan berjalan, sudah ada 12 tembakan ke gawang antara kedua tim.
Tak lama setelah itu, gol pembuka Nico Williams menjadi ancaman bagi Les Bleus.
Itu karena mereka belum pernah memenangkan satu pun pertandingan Nations League saat tertinggal sejak mengalahkan Spanyol pada 10 Oktober 2021. La Roja juga memenangkan semua 12 pertandingan mereka sejak pertandingan itu saat mencetak gol pertama.
Mikel Merino dengan cepat mencetak gol kedua, membuat kedua tim bermain lebih baik, dan gol itu membuat Prancis kebobolan sembilan gol di babak pertama dalam sembilan pertandingan. Hanya Armenia (10) dan Bosnia-Herzegovina (sembilan) yang kebobolan lebih banyak gol dalam 45 menit pertama pertandingan Nations League 2024/25.
Meskipun tim Prancis masih tertinggal saat turun minum, kiper Spanyol Unai Simon telah melakukan lima penyelamatan, yang menunjukkan bahwa tim asuhan Didier Deschamps belum tersingkir dari pertandingan, meskipun para penyerangnya perlu segera meningkatkan tembakan mereka.
Pengaruh Lamine Yamal terlihat jelas bagi semua orang
Lamine Yamal telah meneror lawan jauh sebelum ia menang, dan kemudian mengonversi penalti untuk membawa Spanyol unggul 3-0 pada menit ke-53, dan pada saat itu, tampaknya tidak ada jalan kembali bagi Les Bleus.
Sentuhannya yang ke-50 sejauh ini merupakan yang terbanyak di antara penyerang Spanyol mana pun, dan 12 umpan di sepertiga akhir – lebih banyak daripada rekan setimnya – semakin memperkuat anggapan bahwa Lamine telah membuktikan dirinya sebagai satu-satunya pemain dengan kemampuan luar biasa untuk menembus pertahanan yang paling ketat sekalipun.
Satu setengah menit setelah tendangan penalti, Pedri mencetak gol keempat untuk Spanyol dan saat itu pertandingan sudah pasti berakhir, meskipun Prancis tidak berhenti berkreasi dan segera mendapatkan hadiahnya.
Seperti Yamal, Kylian Mbappe memenangkan dan mencetak penalti sebelum satu jam pertandingan, dengan rasa puas diri tampaknya mulai merayap masuk dari sudut pandang Spanyol.
Meskipun mereka menguasai bola dengan mudah, penguasaan bola mereka sebesar 43,4% tidak benar-benar hilang. Seolah-olah proses berpikir kolektif adalah ‘pekerjaan sudah selesai, kita bisa bersantai.’
Prancis mengambil alih kendali di babak kedua
Itu tentu saja permainan yang berbahaya, dan hasilnya Prancis mengambil alih kendali dan menguasai bola sebanyak 65,2% selama 15 menit pertama babak kedua.
Gol kedua Lamine Yamal dan gol kelima Spanyol bukannya membuat Prancis kempes, tetapi justru membuat mereka bersemangat, dan mereka benar-benar mulai menekan di tahap akhir permainan.
Sebanyak 297 operan di wilayah lawan, termasuk 178 di sepertiga akhir (dibandingkan dengan 70 operan Spanyol), menunjukkan bagaimana permainan berbalik menguntungkan tim yang tertinggal empat gol.
Ousmane Dembele dan Bradley Barcola melangkah maju. Baru saja meraih kemenangan di Liga Champions bersama PSG, kedua pemain ini mulai menunjukkan pengaruh mereka sendiri dalam permainan, keduanya memiliki tujuh sentuhan terbaik di area penalti Spanyol, dan Dembele juga melepaskan empat tembakan – lebih banyak daripada rekan setimnya.
Desire Doue, anggota lain dari tim PSG yang sukses, telah bekerja keras hingga ia digantikan tepat setelah satu jam, dan 13 duel satu lawan satu yang dilakukannya hanya dikalahkan oleh Manu Kone (14) saat Prancis tampaknya akhirnya menikmati penguasaan bola yang berkelanjutan.
Runtuhnya Spanyol di akhir pertandingan menjadi kekhawatiran bagi de la Fuente
Di ujung lapangan yang berlawanan, Clement Lenglet – dengan penyelesaian umpan 97,9% – dan Ibrahima Konate bertahan dengan kokoh di pertahanan, dengan masing-masing tiga sapuan yang merupakan jumlah sapuan terbanyak di antara semua pemain di lapangan.
Gol debut Rayan Cherki yang memukau dengan 12 menit tersisa – gol kelima yang diterima Spanyol dari pemain pengganti lawan di Nations League 2024/2025, lebih banyak dari tim mana pun – memberi Prancis secercah harapan, dan gol bunuh diri Dani Vivian tujuh menit setelah masuk membuat pendulum berayun lebih jauh ke arah yang menguntungkan mereka.
Gol Randal Kolo-Muani di masa injury time – yang keempat dalam kampanye Nations League ini – datang sedikit terlambat bagi Prancis untuk menyelesaikan apa yang seharusnya menjadi comeback yang menakjubkan.
Kekhawatiran Luis de la Fuente menjelang final melawan Portugal adalah bahwa enam gol kini telah diterima dalam 15 menit terakhir pertandingan Nations League oleh timnya, lebih banyak dari skuad mana pun dalam kompetisi tersebut.
Penghargaan untuk kedua tim
Dia kemungkinan akan menunjuk ke Spanyol yang telah mencetak 23 gol dalam delapan pertandingan terakhir mereka, namun, tidak ada pemain yang mencetak lebih dari tiga gol Lamine Yamal yang berusia 17 tahun, termasuk dua gol melawan Prancis. Meskipun usianya sudah lanjut, ia layak disebut sebagai pemain untuk acara besar!
Pada akhirnya, sembilan gol menegangkan di penghujung musim yang melelahkan dan menjelang Piala Dunia Antarklub yang menguras energi hampir tidak dapat diharapkan, jadi pujian harus diberikan kepada kedua tim atas tontonan yang begitu menarik.
