Gelandang Chelsea Enzo Fernandez mengatakan ia merasa “pusing” saat bermain di tengah cuaca panas yang “sangat berbahaya” di Piala Dunia Antarklub di Amerika Serikat.

Pemain berusia 24 tahun itu telah tampil di semua enam pertandingan Chelsea dalam perjalanan menuju final melawan Paris St-Germain di New Jersey pada hari Minggu.

Tiga pertandingan Chelsea dimainkan dalam suhu yang digambarkan sebagai “panas ekstrem”, dengan peringatan cuaca lokal yang mengimbau masyarakat untuk tidak melakukan aktivitas fisik berat atau berada di luar ruangan.

Di New Jersey, tempat final hari Minggu berlangsung, suhu telah mencapai 38C dalam beberapa hari terakhir.

Manajer Enzo Maresca mengeluh bahwa “mustahil” untuk menjalani sesi latihan normal karena cuaca panas, meskipun mereka berhasil mencapai final turnamen yang menguntungkan dan baru diperluas ini.

Ketika ditanya tentang pengalaman bermain di Piala Dunia Antarklub, Fernandez berkata: “Sejujurnya, panasnya luar biasa. Beberapa hari yang lalu saya harus berbaring di tanah karena saya benar-benar pusing.

“Bermain dalam suhu seperti ini sangat berbahaya, sangat berbahaya. Terlebih lagi, bagi tontonan itu sendiri, bagi orang-orang yang datang untuk menikmati stadion, bagi orang-orang yang menontonnya di rumah.

“Pertandingannya, kecepatan pertandingannya tidak sama, semuanya menjadi sangat lambat.”

Para pemain dan manajer juga mengeluhkan waktu kick-off sore hari sepanjang turnamen, yang sebagian dirancang untuk membantu pemirsa TV di Eropa dan Afrika menonton pertandingan pada waktu yang nyaman.

Fernandez, yang kemungkinan akan masuk dalam skuad Argentina di Piala Dunia 2026 di seluruh Amerika Utara, menambahkan: “Yah, semoga saja tahun depan mereka mengubah jadwal, setidaknya agar tetap menjadi tontonan sepak bola yang indah dan menarik, bukan?”

Manajer PSG Luis Enrique mengatakan “ini tidak bagus untuk pertandingan” sebelum kemenangan 4-0 mereka di semifinal atas Real Madrid pada hari Rabu.

Bek Chelsea, Levi Colwill, menambahkan: “Beberapa tempat sangat panas, putaran terakhir sangat panas dan saya terpaku menontonnya dan berpikir: ‘wow, ini sangat sulit.’ Saya merasa kasihan pada mereka, tetapi mereka mengatasinya dengan sangat baik.”

Awal bulan ini, serikat pemain Fifpro mengatakan bahwa mereka yakin pertandingan Chelsea melawan ES Tunis di Philadelphia seharusnya ditunda atau diundur karena cuaca panas.

Pada hari Kamis, mantan penyerang Jerman, Jurgen Klinsmann, yang sekarang menjadi anggota kelompok studi teknis FIFA, mengenang kondisi yang sangat buruk di Dallas selama Piala Dunia 1994 di Amerika Serikat, tetapi mengatakan tim harus beradaptasi.

“Panasnya sulit. Jika Anda bermain dalam suhu 90 derajat [Fahrenheit; 32C], Anda akan menderita,” kata Klinsmann. “Saya bermain di Dallas dengan suhu 120 derajat [49C] dan saya hampir mati!

“Kami unggul 3-0 di babak pertama, lalu Korea Selatan bangkit dan mengubah skor menjadi 3-2, dan jika kami bermain selama lima menit lagi, skor akan menjadi 3-3.

“Tapi apakah saya harus pergi ke Qatar seperti Jerman, mengeluh, mengeluh, dan membawa karma—lalu pulang lebih awal? Tim-tim di sini sekarang dan tim-tim di sini musim panas mendatang yang mendapatkan undian di sini pada bulan Juli dan Juli musim panas mendatang harus beradaptasi.

“Tapi akan ada dua tim dalam pertandingan ini. Situasinya tidak selalu menyenangkan, terutama bagi tim-tim Eropa, tetapi mereka harus beradaptasi.”

Dalam sebuah pernyataan tentang suhu panas pekan lalu, FIFA mengatakan: “Kondisi panas adalah topik serius yang memengaruhi sepak bola secara global.

Di Piala Dunia Antarklub, beberapa langkah signifikan dan progresif sedang diambil untuk melindungi para pemain dari suhu panas. Misalnya, jeda pendinginan telah diterapkan di 31 dari 54 pertandingan sejauh ini.

Diskusi tentang cara menangani kondisi panas perlu dilakukan secara kolektif dan FIFA siap memfasilitasi dialog ini, termasuk melalui satuan tugas kesejahteraan pemain, dan untuk menerima masukan konstruktif dari semua pemangku kepentingan tentang cara meningkatkan manajemen suhu panas.

Dalam semua ini, perlindungan pemain harus menjadi prioritas utama.