Manajer Exeter Gary Caldwell memuji kinerja tim yang luar biasa saat 10 pemainnya melakukan lompatan besar menuju keselamatan League One dengan kemenangan 1-0 atas Burton di St James Park.
Reece Cole mencetak satu-satunya gol dalam pertandingan tersebut, pada menit ke-41, sebelum pemain Exeter Zak Jules dikeluarkan dari lapangan saat para pemain berjalan menyusuri terowongan pada babak pertama karena sebuah insiden yang tidak terlihat.
Tapi Exeter bertahan lebih dalam dan bertahan saat Burton menekan untuk menyamakan kedudukan, meskipun Brewers sama rentannya dalam serangan balik dalam pertemuan end-to-end.
“Saya pikir kami memulai pertandingan dengan sangat baik dan kami seharusnya bisa mencetak gol di 15 menit pertama, kami menciptakan peluang yang sangat jelas dan jika kami mencetak salah satunya maka pertandingan akan menjadi sangat berbeda,” kata Caldwell.
“Kami kemudian merasa sedikit frustrasi di pertengahan babak sebelum kami bangkit lagi dan mencetak gol luar biasa dengan cara bermain yang kami inginkan.
“Saya tidak melihat kejadian itu di babak pertama, saya tidak melihatnya, tapi kami kehilangan seorang pemain dan di babak kedua, karakter, determinasi dan semangat tim serta pemahaman tentang bagaimana kami ingin memainkan permainan dan melihat pertandingan itu benar-benar luar biasa.
“Mereka mempunyai satu momen di mana tendangan mereka membentur mistar, namun mereka tidak menciptakan banyak peluang lagi dan cara orang-orang di dalam stadion berdiri di 15 menit terakhir ketika semua orang berlutut – termasuk saya – sungguh luar biasa. Para pemain di lapangan mengerahkan segalanya dan mereka membutuhkan suporter untuk mendukung mereka dan mereka tentu saja melakukannya.”
Deji Oshilaja dan John Brayford keduanya membentur mistar untuk Burton, sementara Antwoine Hackford menyia-nyiakan peluang bagus.
Bos Albion yang frustrasi, Martin Paterson berkata: “Ini sangat sederhana untuk dijelaskan – itu adalah salah satu kebobolan gol paling lembut yang pernah saya lihat, sebuah tindakan memberi dan menyerah yang tidak bisa terjadi dalam sepak bola profesional; bek sayap melakukan pekerjaan di sisi dalam, melakukan pemotongan dan orang-orang tidak melacak pelari mereka.
“Tiba-tiba, kami tertinggal 1-0 dan masalahnya adalah kami tidak mencetak gol. Saya tidak tahu statistiknya atau berapa banyak peluang yang kami miliki di dalam kotak enam yard untuk memasukkan bola ke dalam gawang, saya harus berhati-hati. Saya tidak akan membiarkan siapa pun secara pribadi mengering, tetapi itu akan menjadi saya itu harus menerimanya di dagu.
“Saya tidak punya masalah dengan itu, tapi masalahnya adalah kami tidak memanfaatkan peluang untuk mencetak gol. Kami harus menemukan cara dan sulit untuk menjelaskannya karena, menurut pendapat saya, kami memiliki lima atau enam peluang emas dan belum mencetak satu pun gol.
“Ini tidak dapat diterima baik dari diri saya sendiri maupun dari tim. Kami menghancurkan mereka, kami bermain satu lawan satu, tendangan John Brayford membentur mistar dan ada umpan silang yang seharusnya dapat dikonversi tetapi kami tidak mencetak gol dan sulit untuk mempertahankannya.”