John Mousinho memuji pemain yang dia tinggalkan karena membantu Portsmouth mengambil langkah besar menuju Championship dengan kemenangan 1-0 di Peterborough.
Ketua Pompey tidak memasukkan pahlawan tengah pekan yang mencetak dua gol Kusini Yengi untuk pertandingan penting melawan rival promosi Peterborough.
Namun pemain andalan Australia itu merespons dengan masuk dari bangku cadangan untuk mencetak satu-satunya gol yang membuat Portsmouth unggul lima poin di puncak.
Yengi, yang dimasukkan setelah Christian Saydee tertatih-tatih di babak pertama, berlari mengejar umpan dari pemain pengganti Gavin Whyte pada menit ke-77 untuk melewati kiper Posh Jed Steer.
Peterborough masih terlihat terikat untuk babak play-off meski kemenangan beruntun lima pertandingan mereka akan segera berakhir.
Tendangan pencetak gol terbanyak Ephron Mason-Clark membentur mistar pada pertengahan babak pertama saat mereka gagal mencetak gol untuk ketiga kalinya sepanjang musim di League One.
“Saya benar-benar bersimpati padanya,” kata Mousinho tentang pemenang pertandingan Yengi. “Bukan keputusan yang mudah untuk meninggalkannya.
“Dia mencetak dua gol pada Selasa malam dan penampilannya secara keseluruhan sangat bagus.
“Dia tampil luar biasa setiap kali dia bermain dan rekor mencetak golnya luar biasa.
“Ini mungkin sulit untuk diterima, tapi dia benar-benar profesional ketika diberitahu kemarin. Dia berlatih dengan sangat baik di sore hari, tetap bersikap positif dan layak mendapatkan golnya.
“Pada tahap musim ini, yang terpenting adalah memenangi pertandingan, namun kami juga menampilkan performa yang sangat bagus.
“Para penggemar menjadikannya hari yang istimewa. Itu mungkin atmosfer tandang terbaik yang pernah saya alami.
“Bisa memenangkan pertandingan dan menampilkan performa seperti itu sungguh luar biasa. Itu benar-benar melegakan saat peluit akhir dibunyikan.
“Kami harus tetap tenang dan terus memenangkan pertandingan sebanyak mungkin.”
Bos Posh Darren Ferguson berkata: “Saya sangat kecewa dengan hasilnya, tapi sangat bangga dengan kinerjanya.
“Kami sejauh ini merupakan tim yang lebih baik pada hari itu dan mereka sangat beruntung bisa meraih kemenangan.
“Jika ada orang dari Portsmouth yang mengatakan sebaliknya, mereka sendiri sedang bercanda.
“Kami menguasai sebagian besar permainan. Beberapa permainannya sangat fantastis.
“Tetapi sepak bola bisa menjadi permainan yang kejam dan kami tidak bisa mendapatkan gol pertama itu.
“Anda selalu membutuhkan sedikit keberuntungan dalam pertandingan besar, tetapi kami tidak memilikinya ketika tendangan Ephron membentur mistar.
“Saya sedih untuk para pemain karena mereka tidak pantas kalah. Anda lebih memilih menang dan tampil buruk seperti pada hari Rabu.
“Tetapi jika kami bermain seperti itu dalam delapan pertandingan terakhir, kami akan baik-baik saja. Saya masih sangat yakin bahwa kami berada di posisi yang baik.
“Istirahat telah tiba pada saat yang tepat untuk menyegarkan diri untuk upaya terakhir.”