OH SAUDARA
Sudah diketahui umum bahwa kelahiran dua perusahaan pakaian olahraga global, Adidas dan Puma, dipicu oleh perseteruan keluarga antara dua bersaudara asal Jerman, Adi dan Rudolf Dassler. Setelah bekerja sama selama 30 tahun, keduanya berselisih tak lama setelah Perang Dunia II; Rudi mendirikan Puma pada tahun 1948 dan Adi, tentu saja, memulai Adidas pada tahun 1949. Perpecahan ini dipicu oleh sebuah perdebatan. Penjelasan paling umum adalah Rudi berselingkuh dengan istri Adi, Käthe, yang tidak pernah dimaafkan. Teori lain menunjukkan bahwa Rudolf semakin curiga bahwa saudaranya berada di balik wajib militernya ke tentara Jerman dan dengan demikian ia dipenjara sebentar oleh sekutu.

Kabarnya, kedua bersaudara itu tidak pernah berbicara lagi dan, seperti adegan dalam iklan Twix, mendirikan pabrik-pabrik saingan di seberang Sungai Aurach, yang mengalir melalui kota kecil Herzogenaurach. Kantor pusat global Puma dan Adidas masih berdiri di sana hingga kini, terpisah dua mil. Kota ini masih terbagi: bar, toko roti, dan pangkas rambut semuanya berafiliasi dengan salah satu atau yang lain, sementara dua klub sepak bola terbesar, FC Herzogenaurach dan ASV Herzogenaurach, masing-masing disponsori oleh Puma dan Adidas. Kedua perusahaan tersebut tampaknya saling bermusuhan: Lothar Matthäus – putra dari keluarga pekerja Puma yang tumbuh besar di Herzogenaurach dan bermain untuk FC – baru bergabung dengan Bayern München pada tahun 1984 dengan syarat ia dapat terus mengenakan sepatu Puma, menjadikannya pemain pertama di klub raksasa Bavaria yang disponsori Adidas yang melakukannya.

Football Daily tidak mengetahui detail mengapa Puma memutuskan untuk menghabiskan £1 miliar dalam kemitraan selama 10 tahun ke depan, tetapi tampaknya merupakan langkah yang berani untuk menggelontorkan £100 juta per tahun – sebuah rekor kontrak per tahun untuk klub Liga Premier dan peningkatan yang sangat besar dari kesepakatan Puma sebesar £65 juta per tahun yang ditandatangani pada tahun 2019 dengan City – untuk klub yang kontroversial yang menunggu putusan atas 115 tuduhan keuangan dan tim yang tampaknya, berdasarkan penampilan musim lalu dan di Copa Gianni, sedikit menurun. Mungkinkah kesepakatan baru Puma ada hubungannya dengan melampaui kesepakatan Adidas yang tampak remeh sebesar £60 juta per musim dengan rival City, Liverpool, yang ditandatangani hanya beberapa bulan yang lalu? Rasanya agak berlebihan, tetapi seperti yang diketahui dengan baik oleh City dan Liverpool atau Adi dan Rudi Dassler, ego dan tribalisme dapat menyebabkan beberapa keputusan yang liar.

Apa pun alasan di balik kesepakatan luar biasa ini, para petinggi City pasti senang telah memperbarui kesepakatan dengan perusahaan yang tidak terkait dengan pemilik mereka. “Kami bergabung dengan Puma dengan ambisi untuk menantang diri sendiri dan melampaui ekspektasi,” seru pimpinan petinggi klub, Ferran Soriano. “Kami telah mencapai ini dan lebih banyak lagi selama enam musim terakhir. Perpanjangan dan perpanjangan hari ini memperkuat hubungan kami dan memproyeksikan masa depan yang lebih cerah.” Setelah menyaksikan Chelsea – klub yang terkenal dengan kepiawaian finansialnya sendiri – meraup sekitar £85 juta untuk kemenangan Copa Gianni mereka, kesepakatan dengan Puma tentu saja meringankan beban City yang tersingkir lebih awal dari turnamen tersebut. Bagaimana £1 miliar akan diinvestasikan masih harus dilihat, tetapi setidaknya Pep Guardiola mampu menanggung beberapa pertandingan yang ditunda.

KUTIPAN HARI INI
Tidak dapat diterima bahwa di abad ke-21, orang-orang dengan dwarfisme masih digunakan untuk hiburan di pesta-pesta pribadi, terutama ketika melibatkan tokoh publik. Martabat dan hak-hak komunitas kita tidak boleh menjadi sumber hiburan dalam keadaan apa pun” – Carolina Puente, presiden Asosiasi untuk Penyandang Akondroplasia dan Displasia Skeletal Lainnya, berjanji untuk mengambil tindakan hukum atas laporan perekrutan orang-orang dengan dwarfisme sebagai hiburan di pesta ulang tahun ke-18 Lamine Yamal baru-baru ini, mengecam praktik tersebut sebagai diskriminatif. Perwakilan sang pemain belum memberikan komentar.

SURAT HARIAN SEPAKBOLA
Sebagai pendukung Arsenal selama beberapa dekade, saya hanya ingin mengatakan bahwa pub The Auld Triangle yang Anda maksud (Football Daily kemarin), bagi mereka yang mudah mengingatnya, sebenarnya awalnya bernama Plimsoll Arms. Orang-orang yang saya kenal selalu terganggu dengan penggantian nama tersebut, jadi meskipun sekarang menjadi pub gastro, saya senang bahwa, dari segi nama, pub ini kembali ke akarnya. Buatkan saya Guinness!” – Colin Grant (dan lainnya).

Ketika pertama kali datang ke London pada tahun 1997, saya pindah ke sebuah rumah di St Thomas’s Road, di seberang Auld Triangle. Pemiliknya pemarah ketika ramai, tetapi sangat ramah ketika sepi (di luar pertandingan). Para penggemar Arsenal sangat mendukung pub itu, karena di luar musim, terkadang kamilah satu-satunya pengunjung di sana. Saya ingat malam kuis bersama Robbie yang berkepala peluru dan berleher pendek (‘Ini benar-benar paaaahnd!’), sosok yang mengintimidasi, tetapi juga seorang komedian tunggal. Hari-hari yang menyenangkan” – Paul Chan.

Menyebut Cole Palmer sedang menjelajahi ‘jalan utama Wythenshawe’ (Football Daily kemarin) sama saja dengan salah memahami tipe permukiman Wythenshawe. Sebagai kompleks perumahan yang meluap di pinggiran kota besar Manchester Raya, para perencana kota pascaperang yang ambisius tidak merasa perlu membangun sesuatu yang semegah jalan utama, tetapi sebuah pusat kota yang megah bernama ‘Forum’ dan area perbelanjaan khusus pejalan kaki dapat ditemukan di dekat tengah-tengah massa pinggiran kota yang agak tak berbentuk ini. Saya tidak menyangka surel anti-utara yang berpusat di London akan menyadari semua ini, dan jurnalisme yang malas ini menunjukkan kemunduran yang lebih luas di pusat pers kita yang dulu hebat dan bebas” – Mike Lovelady.

Jika ada satu hal yang patut disyukuri di Copa Gianni, itu adalah Donald Trump tidak memaksakan bokongnya yang besar ke dalam seragam Chelsea lengkap terlebih dahulu, seperti orang terakhir yang menyelinap masuk ke dalam perayaan pengangkatan piala The Blues” – Declan Hackett.