Pelatih Irlandia Utara Tanya Oxtoby yakin hasil imbang 1-1 mereka dengan Bosnia-Herzegovina di Nations League di Zenica menunjukkan “perkembangan” timnya.
Penyelesaian tenang Kapten Simone Magill diimbangi oleh gol penyeimbang Sofija Krajsumovic untuk Bosnia, tetapi Irlandia Utara berhasil memenangkan undian yang memastikan posisi kedua di grup dan play-off promosi.
Itu merupakan peningkatan dari posisi ketiga mereka di Nations League edisi terakhir, dan meskipun undian itu menegangkan, Oxtoby memuji kerja keras para pemainnya untuk meraih hasil.
“Tempat ini selalu sulit untuk dikunjungi karena perjalanan yang melelahkan, saya pikir kami seharusnya mencetak lebih banyak gol di babak pertama dan kami kebobolan satu gol yang ceroboh, tetapi menunjukkan karakter untuk menyelesaikan pertandingan adalah yang terpenting saat ini,” katanya.
“Dalam sepak bola internasional tidak ada pertandingan yang mudah, saya katakan sejak awal bahwa setiap pertandingan akan kompetitif di grup ini dan Anda harus menunjukkan karakter dan ketahanan.
“Anda harus menang saat tidak bagus dan mendapatkan hasil saat tidak bagus dan kami tentu telah melakukannya saat ada saat-saat sebelumnya ketika kami tidak berhasil, jadi bagi saya, itu adalah pertumbuhan.”
Keberhasilan NI ‘membutuhkan semua orang’
Irlandia Utara sekarang akan menghadapi salah satu dari Austria, Belgia, Denmark atau Islandia dalam play-off pada bulan Oktober setelah keempat tim tersebut finis ketiga di grup Liga A masing-masing, dengan pengundian yang akan dilakukan pada hari Jumat.
Oxtoby sangat ingin menekankan bahwa NI berada dalam posisi untuk mencapai Liga A untuk pertama kalinya membutuhkan upaya seluruh skuad, terutama setelah perjalanan yang sulit untuk mencapai Bosnia.
“Ketika Anda berbicara tentang budaya grup, setiap orang memberikan nilai tambah dan berkontribusi pada apa yang kami lakukan,” tambahnya.
“Saya katakan kepada para pemain apakah Anda bermain atau tidak, Anda telah berkontribusi pada keberhasilan grup, itu membutuhkan semua orang.
“Perjalanan hari itu tidak berjalan mulus, tetapi melihat cara tim saling menjaga di bandara membuat saya sangat senang karena di situlah karakter dan ketahanan tim dibangun.”
