Setidaknya untuk pertama kalinya dalam kompetisi A-League putra, rival lama Melbourne City dan Melbourne Victory adalah dua klub terakhir yang tersisa menjelang acara puncak liga tersebut.
Auckland 0-2 Melbourne Victory (agg 1-2)
Beberapa klub A-League dalam beberapa tahun terakhir tampaknya ditakdirkan untuk meraih gelar ganda Premiership-Championship seperti Auckland FC milik Steve Corica, terutama karena mereka telah melakukan semua kerja keras di leg pertama semifinal mereka melawan Melbourne Victory dan hanya perlu mempertahankan delapan pertandingan tak terkalahkan mereka di kandang sendiri untuk melaju ke Grand Final musim debut.
‘Clean sheet’ dan ‘Melbourne Victory’ tidak pernah diucapkan dalam kalimat yang sama selama delapan putaran, dengan anak buah Arthur Diles menghasilkan shutout terbaru mereka pada awal Maret melawan Central Coast Mariners yang lemah.
Oleh karena itu, semuanya mengarah pada kemenangan telak Auckland, tetapi Victory mengungguli lawan-lawan mereka dari Kiwi untuk meraih kemenangan pertama mereka dan mengalami apa yang secara diplomatis dapat digambarkan oleh pelatih kepala Auckland Steve Corica sebagai keberuntungan ketika hakim garis dan VAR memutuskan untuk menganulir sundulan Logan Rogerson pada menit ke-69 yang seharusnya dapat menyamakan kedudukan Auckland secara agregat.
“Menurut saya, mereka salah dan itu dapat merugikan kami, kembali ke permainan dan melaju ke final,” kata Corica.
“Anda berbicara tentang keputusan besar di sana, jadi Anda berharap mereka melakukannya dengan benar.”
Ini merupakan perjalanan enam bulan yang luar biasa bagi manajer Victory Diles, yang tidak memiliki rencana di awal musim untuk menjadi pelatih kepala A-League tetapi kemudian menerima pekerjaan itu di pertengahan musim setelah kepergian Patrick Kisnorbo yang tak terduga.
Melbourne City 1-1 Western United (agg 4-1)
Ada aura yang lebih kuat tentang keniscayaan yang menyelimuti jalan Melbourne City menuju Grand Final setelah mereka berhasil, jika tidak keduanya, masuk ke babak utama minggu lalu dengan kemenangan telak 3-0 di tempat yang sama.
Dalam perubahan nasib yang luar biasa untuk kompetisi ini, musim 2024/25 akan mencapai klimaksnya tidak hanya dengan derby Melbourne, tetapi juga pada akhir pekan di mana tidak akan ada pertandingan AFL atau NRL yang bersaing dengan A-League untuk memperebutkan jumlah penonton.
“Ini adalah hasil terbaik untuk A-League secara umum, dalam sepak bola Australia,” kata penyerang Melbourne City Max Caputo.
“Memiliki derby Melbourne di grand final seperti ini, pasti akan membuat penonton tidak bisa duduk … (tidak ada) taruhan yang lebih besar dari ini.” Bagi Western United, trofi akan menjadi pengalih perhatian yang sangat disambut baik dari beberapa kejadian di luar lapangan yang sangat mengkhawatirkan yang telah menyebabkan larangan transfer FIFA dan pemberitahuan pelanggaran dari Professional Footballers Australia karena gagal membayar pemain pria dan wanita tepat waktu.
Gol Terbaik Minggu Ini: Leg Kedua Semifinal
Memang, anak asuh Aloisi membiarkan anak-anak City melakukan apa yang mereka suka selama permainan ini, tetapi tetap saja mengesankan untuk ditonton.
Aziz Behich berhasil memanfaatkan bola pantul dengan sempurna, tetapi itu hanya hadiah untuk lari cepatnya di sisi kiri selama proses membangun serangan. Perhatikan di mana ia memulai permainan di awal klip – bukan berarti ia tidak mendapatkan kesempatan untuk mencetak gol!
