Tanggapan otoritas olahraga terhadap kekacauan ini lemah karena klub-klub diizinkan untuk mengambil keputusan
Terdapat perbincangan berkala mengenai apakah alkohol harus dijual di lapangan sepak bola Skotlandia. Di depan umum, klub ingin terlihat memperlakukan pelanggan sebagai orang dewasa. Secara pribadi, mereka melihat keuntungan komersial dari menjual bir dengan pai. Para penjudi dengan riuh mengeluhkan perlakuan sebagai warga kelas dua – Anda dapat minum bir sambil menonton rugbi Skotlandia – padahal pada kenyataannya banyak dari mereka yang bertindak sesuai dengan status tersebut. Ketika Ross County mengklaim seorang pendukung Livingston meludahi wajah asisten manajer mereka pada akhir pertandingan playoff Kamis malam, tuduhan yang memberatkan adalah bahwa hal ini langsung menjadi dapat dipercaya. Olahraga nasional Skotlandia memiliki masalah perilaku yang serius, yang mengancam akan memburuk sejak lama karena pihak berwenang menutup mata. Menambahkan alkohol ke dalam masalah ini akan menjadi tidak masuk akal.
Jack MacKenzie telah dianggap layak untuk bermain di final Piala Skotlandia hari Sabtu saat tim Aberdeen-nya berusaha menggagalkan Celtic meraih treble domestik. Kekhawatiran seputar MacKenzie tidak ada hubungannya dengan cedera hamstring atau pangkal paha. Sebaliknya, bek muda itu terkena sebagian kursi di wajahnya setelah penggemar Dundee United menyerbu lapangan Tannadice Minggu lalu. United telah mencapai puncak kegembiraan dengan menempati posisi keempat di Liga Utama. Invasi lapangan telah menjadi hal yang biasa di Skotlandia di semua level, dibuktikan lebih lanjut oleh kontingen Partick Thistle di Ayr United selama pertandingan playoff lainnya. Mungkin pada dasarnya merayakan, tetapi secara rutin dengan nada agresif.
Apa yang terjadi pada MacKenzie terjadi di tengah meningkatnya rasa berhak yang salah tempat di tribun. Kiper Celtic Viljami Sinisalo mengatakan “30 hingga 40” benda dilemparkan kepadanya selama derby Old Firm bulan ini di Ibrox. Sebuah botol anggur tergeletak di area penaltinya pada satu tahap. Pecahan kaca berada di area penalti yang sama untuk pertandingan yang sama tiga tahun lalu. Gelandang Celtic Arne Engels terkena koin di wajahnya di Ibrox pada bulan Januari. Orang-orang berisiko diserang di tempat kerja mereka.
Tanggapan terhadap insiden semacam itu lemah sekaligus dapat diprediksi; kecaman dari klub dan otoritas sepak bola Skotlandia, disertai desakan agar polisi menangani pelaku. Para pendukung menjadi berani karena meningkatnya budaya agresi – yang dipicu oleh minuman keras dan narkoba – dan klub-klub yang tahu tidak akan mengalami akibat serius. Ketika UEFA benar-benar menangani Rangers atas nyanyian sektarian dua dekade lalu, hal itu berdampak. Di dalam negeri, ada dan masih ada kelambanan yang memalukan.
Sebuah contoh kasus muncul pada bulan Maret. Liga Sepak Bola Profesional Skotlandia mengumumkan Celtic dan Rangers masing-masing akan dikurangi 500 tiket untuk pertandingan Piala Liga berikutnya yang keduanya dimainkan di Hampden Park. Itu akan menjadi bukti bagi mereka. Ini terjadi empat bulan setelah perilaku yang tidak dapat diterima di semifinal dan tiga bulan setelah kejenakaan serupa di final yang diabaikan. Jika Celtic bermain imbang dengan Motherwell dan Rangers bermain melawan St Johnstone di empat besar musim depan, pengurangan 500 tiket dalam “sebutkan jatah Anda” tidak akan relevan. Kasus ini akhirnya membuktikan bahwa SPFL memiliki peraturan yang berkaitan dengan perilaku suporter, peraturan yang selama ini selalu diabaikan. Klub-klub yang memegang kendali di Skotlandia. Hasilnya adalah tata kelola yang buruk dan tidak memuaskan.
Jika lapangan sepak bola Skotlandia adalah rumah umum, izin akan dicabut. Tetap mengherankan bahwa pemerintah atau otoritas lokal tidak mempertanyakan sertifikat keselamatan. Klub-klub sepak bola menghabiskan cukup banyak uang untuk pemain di bawah standar dan sistem asisten wasit video yang buruk; mereka harus ditekan untuk meningkatkan kontribusi kepolisian dan keamanan secara besar-besaran.
Ada manfaat dalam teori bahwa ini adalah masalah sosial yang lebih luas. Namun, ini adalah masalah yang melekat pada sepak bola, yang menjadikannya tanggung jawab sepak bola. Tidak ada yang setara ketika Glasgow Warriors menjamu Toulouse. Rory McIlroy tidak terhantam benda ketika Kejuaraan Terbuka bertandang ke Troon. Sejak tahun 1970-an, sepak bola Skotlandia menghadapi tantangan dari berbagai kelompok – skinhead, mods, punk, rocker, teddy boys, casuals – dan berhasil mengatasinya. Sekarang mereka harus mencoba lagi. Status quo tidak dapat diterima dan tidak aman.
Kelompok ultras tidak sepenuhnya bertanggung jawab atas kekacauan pada tahun 2025, tetapi mereka tidak diragukan lagi memicunya. Celtic dan Rangers memberi kesan bahwa mereka berharap tidak menciptakan monster dengan kelonggaran masing-masing dari Green Brigade dan Union Bears, yang telah menjadi hukum bagi diri mereka sendiri. Akhir pekan lalu, sebuah spanduk di Celtic Park pada dasarnya menyerukan pemecatan kepala eksekutif, Michael Nicholson, yang kejahatannya adalah memiliki kesadaran sosial dan melindungi reputasi klubnya. Tifo Green Brigade sebelumnya termasuk menggembar-gemborkan seorang anggota IRA yang mengebom sebuah bar di Belfast pada tahun 1975. Mereka tidak melihat ada yang salah dengan itu dalam lingkungan sepak bola.
Lima puluh tahun kemudian, tidak ada permusuhan yang cukup untuk merasakan kekacauan serius antara para pendukung Aberdeen dan Celtic pada acara puncak sepak bola Skotlandia. Namun, penutupan musim harus dihabiskan untuk menilai kembali seperti apa citra yang diinginkan permainan ini. Minoritas yang berisik dan marah dibantu untuk menyeretnya ke selokan oleh kelalaian pejabat.
