Pelatih kepala mencari peran yang tepat untuk bek kanan yang ‘unik’
‘Terkadang ia sangat bergantung pada kontribusi ofensif’
Thomas Tuchel telah memberi tahu Trent Alexander-Arnold bahwa ia harus membawa fokus yang kuat ke sisi pertahanan permainannya karena satu kesalahan di Piala Dunia musim panas mendatang dapat membuat Inggris mengemasi koper dan pulang.
Pelatih kepala mengatakan ia melihat Alexander-Arnold sebagai bek kanan, meskipun “unik”, daripada gelandang saat ia memasukkannya ke dalam skuad beranggotakan 26 orang untuk kualifikasi melawan Andorra di Barcelona pada 7 Juni dan pertandingan persahabatan melawan Senegal di Nottingham tiga hari kemudian.
Pemilihan pemain utama Tuchel adalah memanggil kembali Ivan Toney dan pemanggilan pertama Trevoh Chalobah. Ada juga pemanggilan kembali Conor Gallagher. Toney telah mencetak 29 gol dalam 43 pertandingan untuk klub Liga Premier Saudi Al-Ahli sejak kepindahannya dari Brentford musim panas lalu. Tuchel tidak dapat menemukan ruang untuk Harry Maguire atau Dominic Solanke. Marc Guéhi absen karena cedera mata.
Tuchel akan melatih skuad di Barcelona mulai 2 Juni untuk merasakan panasnya yang menanti tim di sebagian besar tempat penyelenggaraan Piala Dunia di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko. Salah satu hal dalam daftar tugasnya yang panjang adalah mencari cara terbaik untuk mengakomodasi Alexander-Arnold, yang siap meninggalkan Liverpool sebagai agen bebas dan bergabung dengan Real Madrid. Ia absen dalam kamp Inggris pertama Tuchel pada bulan Maret karena cedera.
“Saya dapat melihat bahwa terkadang ia sangat bergantung pada kontribusi ofensifnya dan tidak terlalu menekankan pada disiplin dan upaya defensif,” kata Tuchel. “Dampak besar yang ia berikan bagi Liverpool selama bertahun-tahun … jika ia ingin memberikan dampak ini di tim nasional Inggris, maka ia harus menangani bagian defensif dengan sangat, sangat serius.
“Karena ketika kita berbicara, terutama tentang kualifikasi sepak bola dan kemudian turnamen sepak bola, satu kesalahan defensif, satu momen ketika Anda tidak 100% terjaga, dapat menjadi penentu. “Itu bisa menjadi momen saat Anda mengemasi koper dan pulang.” Manajer Liverpool, Arne Slot, mengatakan sebelumnya pada hari Jumat bahwa ia “tidak sepenuhnya senang dengan setiap menit” Alexander-Arnold dalam latihan ketika ia mulai bekerja dengannya musim panas lalu. “Pada saat-saat tertentu, saya merasa ia bisa berbuat lebih banyak, untuk mengatakannya dengan halus,” kata Slot. “Saya mengatakan kepadanya: ‘Anda adalah bek yang jauh lebih baik daripada yang dikatakan orang-orang, tetapi Anda tidak menunjukkannya sepanjang waktu.’ Saya berkata: ‘Jika Anda melakukannya dan berkonsentrasi, tidak banyak pemain yang dapat mengalahkan Anda.’ Karena ia cepat, lincah, memiliki mentalitas yang hebat. Tetapi itu tentang menunjukkannya di setiap pertandingan.” Tuchel mengatakan ada “maksud” dari komentar Slot: “Kami membangun tiga bek [dalam pertandingan Inggris pertamanya melawan Albania dan Latvia], dengan Kyle [Walker] atau Reece James tetap berada di empat bek dan menempatkan Myles [Lewis-Skelly] bergerak ke lini tengah [dari bek kiri]. Dari 4-1 menjadi 3-2 saat menguasai bola.
“Itu tidak akan ideal dengan Trent. Tidak akan cocok dengan kekuatannya untuk berada di tiga bek. Itu akan cocok dengan kekuatannya dari kemampuan mengumpan, jangkauan umpan tetapi itu akan terlalu dalam dan dia akan bertanggung jawab atas pemulihan dan menjadi agresif dalam menekan balik. Itu tidak akan cocok dengan karakternya. Kita perlu menemukan peran yang cocok untuknya.”
Tuchel berjanji untuk mengatur menit bermain para pemain yang akan ke Piala Dunia Antarklub, yang akan menuju AS setelah pertandingan Senegal, termasuk Jude Bellingham dari Real Madrid, yang akan menunda operasi bahu hingga setelah turnamen.
“Dia telah bermain selama berbulan-bulan – mungkin terlalu lama – dengan masalah ini,” kata Tuchel. “Dia bermain dengan tali bahu besar di balik bajunya. Dari sudut pandang medis, [operasi] itu seharusnya dilakukan kemarin. Mereka terus menunda karena pentingnya Jude.”
Tuchel senang Bellingham telah membuat dirinya tersedia untuk bursa transfer Inggris, seperti halnya setiap pemain termasuk Phil Foden, yang mengatakan Sabtu lalu bahwa ia membutuhkan “beberapa minggu istirahat tanpa bermain sepak bola”. Tuchel telah mengambil keputusan untuk mengecualikan Foden, yang telah berjuang melawan masalah pergelangan kaki sejak awal April, karena alasan kebugaran dan performa. Ia dijadwalkan bermain di Piala Dunia Antarklub bersama Manchester City.
“Dengan Phil, ini merupakan campuran antara penampilan sejak kamp terakhir dan ketidaknyamanannya dengan pergelangan kakinya,” kata Tuchel. “Jujur saja, bahkan sebelum kamp itu ia tidak dalam kondisi terbaiknya. Ia tidak memiliki dampak dan kebebasan dalam permainannya. Kami tetap memilihnya. Saya menyukainya sebagai pribadi di kamp dan dalam latihan. Namun, ia tidak dapat membawanya ke pertandingan.
“Setelah itu, situasinya menjadi sedikit lebih buruk di klub. Tampaknya ia tidak cocok. Jadi, ia tidak memiliki menit bermain. Ia tidak terlibat dalam gol, peluang. Dan mengingat semua poin ini, bersama dengan fakta bahwa ia masih mengeluh tentang pergelangan kakinya, saya katakan saya akan mencari pemain lain.”
Tuchel ditanya apakah tidak bijaksana bagi pemain mana pun untuk mengundurkan diri tanpa alasan yang kuat. “Sangat tidak bijaksana,” jawabnya.
Tuchel membahas bagaimana ia dapat menyesuaikan taktiknya untuk pertandingan di cuaca yang sangat panas musim panas mendatang, ditambah langkah-langkah yang akan diambilnya untuk memantau dan mempersiapkan para pemainnya. “Kami telah memikirkan model permainan,” katanya. “Dapatkah Anda memainkan permainan dengan tekanan tinggi; satu lawan satu; transisi? Saya penasaran untuk pergi ke Piala Dunia Antarklub dan melihat stadion serta benar-benar merasakan panasnya.
“Kami bahkan sekarang berada di kamp [di Barcelona] … kami akan menguji para pemain bagaimana mereka bereaksi terhadap panas dan semua hal itu. Penderitaan adalah salah satu berita utama untuk Piala Dunia ini. Saya akan sangat terkejut jika kami tidak menderita.”
