Debat daring seputar skuad Lionesses memang sengit, tetapi pertandingan melawan Brasil lebih tentang fleksibilitas, bukan finalitas.
Wacana daring ketika Sarina Wiegman mengumumkan skuad Inggrisnya untuk bursa transfer internasional Oktober sangat tegas: Maya Le Tissier harus bermain sebagai bek tengah; Aggie Beever-Jones harus menjadi starter; peralihan kesetiaan Taylor Hinds terasa aneh; pemain ini tidak cukup bagus… sungguh memalukan bahwa pemain itu tidak diikutsertakan.
Bagus bahwa orang-orang peduli, bahwa para penggemar terlibat dalam detailnya, mendalami apa yang dilakukan Inggris, dan mendiskusikan bagaimana mereka mengambil langkah selanjutnya menuju Piala Dunia 2027. Pendapat itu berharga. Namun, terkadang, diskusi tersebut mendekati histeria, terasa tidak pada tempatnya, dan, menjelang pertandingan persahabatan pertama dari empat pertandingan dalam ‘Homecoming Series’ mereka, semuanya terasa agak berlebihan.
Menang, kalah, seri, memainkan Beever-Jones di bek kiri, menempatkan Le Tissier sebagai penyerang tengah, semua itu tidak penting. Intinya: sekaranglah saatnya untuk bereksperimen, mencoba berbagai hal, mengambil risiko kegagalan. Seperti yang dikatakan Wiegman sebelum pertandingan Inggris melawan Brasil di Stadion Etihad pada hari Sabtu: “Anda harus mencari peluang untuk mencoba berbagai hal. Anda tidak mendapatkan banyak kesempatan untuk melakukan itu lagi di bursa transfer internasional. Sekarang kami memiliki pertandingan persahabatan ini dan ya, tentu saja, kami ingin memenangkan setiap pertandingan, tetapi ini juga merupakan kesempatan untuk mencoba berbagai hal dan melihat berbagai pemain dan kombinasi. Itulah yang akan kami coba lakukan, karena ini mungkin periode terakhir kami bisa melakukan itu.”
Ditanya apakah Inggris diberi cukup keleluasaan untuk bereksperimen, Wiegman – setelah memahami arti “keleluasaan” tanpa terjemahan langsung ke dalam bahasa Belanda – menambahkan: “Saya tidak bisa mengendalikannya. Kami sangat terlihat, jadi kalian semua punya pendapat dan itu tidak masalah. Yang saya coba lakukan adalah melakukan yang terbaik untuk tim, menurunkan tim terbaik di lapangan, dan melihat hal-hal yang berbeda dalam empat pertandingan ini. Tentu saja kami selalu bermain untuk menang, tetapi sekarang kami juga bermain untuk berkembang, dan di setiap pertandingan kami memang berkembang.”
“Terkadang saya sangat ingin melihat seorang pemain, terlepas dari bagaimana pertandingannya, saya ingin melihat seseorang karena kami ingin belajar. Kami harus lolos dulu, tetapi di turnamen [Piala Dunia] inilah saatnya kita fokus. Begitulah adanya. Saya hanya mencoba untuk tetap berada di dalam gelembung. Saya tahu apa yang kami lakukan dan mengapa kami melakukannya.”
Reaksi paling meledak-ledak terhadap pengumuman skuad Wiegman adalah pernyataannya bahwa posisi utama Le Tissier untuk Inggris adalah bek kanan. Bahkan admin media sosial Manchester United pun menanggapi kritik tersebut dengan menulis di berbagai kanal media sosial: “Maya Le Tissier telah menjadi starter dalam 104 pertandingan untuk United, 103 di antaranya sebagai bek tengah.” “Saya tidak bereaksi di media sosial,” kata Wiegman. “Saya selalu menonton Maya dan dia bermain dengan sangat baik. Dengan susunan tim kami saat ini, dengan para pemain yang kami miliki, kemungkinan besar dia akan bermain sebagai bek kanan. Saya juga tahu dia bisa bermain sebagai bek tengah kanan dan dia bermain sangat baik untuk Manchester United, dan dia juga bermain dengan baik untuk kami.”
Le Tissier adalah bek tengah yang sangat bagus, tetapi ia juga bek kanan yang sangat bagus setelah bermain di posisi tersebut di level tim yunior dan untuk klub-klub sebelumnya. Dengan Lucy Bronze yang kembali pulih dari cedera, dan Ella Morris yang absen karena cedera ligamen anterior cruciatum, Inggris kekurangan pilihan solid di posisi tersebut. Jika Le Tissier dimasukkan ke dalam starting XI atau bermain sebagai pemain pengganti di posisi yang kurang reguler dan bermain buruk, rencana itu mungkin akan dipertimbangkan kembali. Namun, untuk saat ini, penyesuaian tersebut masih wajar.
Ternyata kita mungkin akan melihat lebih banyak perubahan dan eksperimen daripada yang mungkin direncanakan Wiegman, dengan manajer mengumumkan bahwa cedera siku berarti Hannah Hampton absen, yang menyebabkan pemanggilan Sophie Baggaley dari Brighton. Bek tengah Arsenal, Lotte Wubben-Moy, juga sakit dan telah kembali ke rumah untuk pemulihan. Wiegman telah kehilangan Katie Reid dan Grace Clinton karena cedera, sementara gegar otak Jess Park memaksanya untuk mundur. Absennya Leah ini menyusul absennya Leah dalam jangka panjang. Williamson, Lauren Hemp, dan Lauren James. Wiegman mengonfirmasi bahwa Keira Walsh akan menjadi kapten melawan Brasil saat Williamson absen dan setelah Millie Bright pensiun. “Saat Leah absen, Keira yang menjadi kapten,” ujarnya.
Pada akhirnya, ada banyak hal yang bisa dipelajari dari empat pertandingan ini yang akan melengkapi kalender Inggris tahun ini. Mungkin kita semua hanya perlu bersantai dan menikmatinya.
Leave a Reply